Středeční zápas kvalifikačního kola CEV Challenge Cupu rozhodl o listopadovém soupeři kladenských volejbalistů. Ve dvojzápase 16tifinále změří síly s portugalským vicemistrem Sportingem Lisabon, jehož barvy hájí i reprezentační duo Galabov, Licek. „Pro mě i Martina to bude zážitek, podívat se zpět do Čech ve službách zahraničního klubu,“ potěšil český soupeř smečaře Jana Galabova. 

„Evropský pohár je nejen zpestření v dlouhé sezóně, je to jiná soutěž než šampionát a Český pohár. Je to pro nás možnost se setkat s jinými herními styly. Jsem rád, že jsme se do poháru znovu probojovali a los nám přál, máme velmi zajímavého soupeře. Nejen, že špičkové portugalské týmy hrají atraktivní volejbal, ovlivněný velkým množstvím jihoamerických hráčů. Důkazem toho je i náš nahrávač José Neves. Ale letos bude hlavním zpestřením a tahákem přítomnost dvou českých reprezentantů v kádru Lisabonu. Takže pro diváky a fanoušky bychom skoro nemuseli už nic jiného vymýšlet, protože vidět kluky v akci je samo o sobě velkou motivací k tomu dorazit osobně na zápas,“ hodnotí pohárového soupeře kladenský prezident Milan Fortuník. „ Ale nám do karet hraje i datum konání naší odvety. Zápas jsme vybrali jako naši tradiční MOVEMBER GAME. Kluci ho odehrají ve speciální edici dresů, která se bude dražit, ale letos bude ta kolekce ještě o něco víc vyšperkovaná. Víc budeme komunikovat v příštích týdnech, ale máte se na co těšit,“ dodává šéf Orlů tajemně. 

Již druhým rokem figurují v základní sestavě Sportingu Lisabon smečaři Martin Licek a Jan Galabov. Vyšla jim hned premiérová sezóna v zelených barvách, když si na krk postupně pověsili zlato z Portugalského poháru, ligové stříbro a letošní druhý rok začali výhrou v prestižním Superpoháru. Postup v CEV Challengu Cupu byl podmíněný výhrami nad rumunským Zalau, což se družstvu Joãa Coelha povedlo dvakrát 3:1. „ Jsme rádi, že jsme v Challenge Cupu postoupili dál a naším následujícím soupeřem bude Kladno. Je to silný soupeř a před námi jsou další dvě skvělá utkání. Speciálně pro mě a Martina to bude zážitek, podívat se zpátky do Čech ve službách zahraničního klubu a změřit tak síly s kladenským celkem,“ těší se alespoň na chvíli „ domů“ mnohonásobný český reprezentant Jan Galabov. 

Kladenští Orli se mohou, co se týče taktické přípravy, spolehnout na stoprocentní zdroj plný ověřených informací. Tím je jejich nahrávačská jednička José Neves, který v portugalské lize do předminulého roku působil. „ Sporting bude opravdu těžký soupeř. Znám tam spoustu hráčů, také trenéry a vím, že je to dobře organizovaný tým, který dokáže vyvinout velký tlak na servisu a má skvělou a disciplinovanou obranu. Sezónu také začali velmi pěkně dvěma výhrami proti týmům, které hrály Ligu mistrů – Benfice a Guaguasu, což nám jen dokazuje jejich úroveň a momentální formu. Ale myslím si, že na této úrovni i my máme co nabídnout, zvláště u nás doma to pro ně bude těžké. A my máme k tomu všemu výhodu, že hrajeme druhý zápas doma,“ bere 16 finále CEV Challenge Cupu jako velkou výzvu portugalský reprezentant. 

K prvnímu utkání vycestuje tým Tomáše Samselyho v týdnu od 11. listopadu, odveta je v Kladenské sportovní hale naplánována na středu 20. listopadu, ovšem pokud bude potvrzen televizní přenos, utkání bude přesunuto na čtvrteční termín.