Extraligové čtvrtfinále je minulostí a pro Kladno začíná nová kapitola. Proti Brnu, jednomu z nejzkušenějších soupeřů v ČEZ extralize, zabojuje v tzv. „malém semifinále“, tedy dvojzápase, který rozhodne o postupu do souboje o konečné 5. místo a tím i o šanci na evropské poháry. Půjde o střet dvou týmů, které sice vypadly v nejkratším možném čase, ale rozhodně neprodaly svou kůži lacino. Série se hraje pohárovým systémem na body a při rovnosti přijde na řadu zlatý set.
„Dvojzápas s Brnem bude podle mě hlavně o nastavení v hlavách. Je vždycky těžké dohrávat sezónu poté, co vypadnete ze čtvrtfinále. Jak Brno, tak my jsme ale ve čtvrtfinálových sériích nepředvedli vůbec špatné výkony, takže očekávám vyrovnané souboje. Bude to jen o nás a o tom, abychom do toho dali srdce a bojovali jako jeden tým,“ míní Matěj Šálek, který si v letošním ročníku extraligy odbývá premiéru v roli dirigenta příjmu a obrany.
Ačkoliv výsledkově skončily obě čtvrtfinálové série shodně 0:3, herní obraz nebyl tak jednoznačný. Kladno ve čtvrtfinále narazilo na Jihostroj České Budějovice, který do play-off vstupoval z třetího místa. Přestože Orli nedokázali favoritovi ukrást jediné utkání, v každém zápase dokazovali, že zvládnou držet krok s extraligovou špičkou, jen jim chybí jako velmi mladému týmu konzistence a více herní praxe. Podobně na tom bylo Brno. To sice podlehlo pražským Lvům (2. tým tabulky) také 0:3, ale díky své obrovské herní rutině a zkušenostem nutilo favorita do vyčerpávajících koncovek.
Zatímco Kladno se opírá o údernou sílu Jana Svobody a mladickou energii, Brno sází na „volejbalové IQ“. Jihomoravané disponují jedním z nejstarších a nejzkušenějších kádrů v extralize. Hráči jako blokař Pražák nebo útočníci Římal s Nadaždinem prošli desítkami takových bitev. Orli tak budou čelit soupeři, kterého jen tak něco nerozhází a který umí potrestat každou nekoncentrovanost.
Vzájemná bilance týmů potvrzuje, že domácí prostředí může sehrát v sérii klíčovou roli, každý z týmů jeho výhodu dokázal využít. Kladno doma zvítězilo bez ztráty setu, Brno naopak na své palubovce odpovědělo výhrou 3:1. Do série tak oba celky vstupují s vědomím, že rozhodovat mohou maličkosti – servis, příjem i zvládnutí koncovek.
První zápas se rozehraje zítra od 18 hodin v brněnské hale na Kounicově ulici a bude přenášen tradičně na volej.tv, odveta proběhne v sobotu v Kladenské sportovní hale již od 16 hodin.
