První bod čtvrtfinálové série play-off urval favorit z Českých Budějovic, ale kladenští Orli ukázali, že kůži lacino nedají. Po bojovném výkonu a dramatických koncovkách odjížděli z palubovky Jihostroje s prohrou 1:3, ale také s vědomím, že na soupeře mají recept. Série se nyní stěhuje do Kladna, kde dnesod 18:00 vypukne klíčová bitva o vyrovnání.
Asistent Kladna Tomáš Macalík si je vědom síly kladenského týmu a před dnešní odvetou zůstává optimistický. Vidí jasnou cestu, jak favorizovaného soupeře potrápit: „Dnes je před námi druhý zápas čtvrtfinále. Čelíme jednomu z nejtěžších soupeřů v extralize, ale úvodní duel ukázal, že s ním můžeme hrát vyrovnanou partii. V prvních dvou setech jsme byli chvílemi i lepším týmem. Škoda jen výpadků na příjmu plachtícího servisu ve druhé polovině zápasu, bez nich by byl výsledek mnohem těsnější. Pokud dodržíme taktické pokyny, bude to mít soupeř velmi složité. Věřím, že doma sérii vyrovnáme a minimálně ji prodloužíme na čtyři zápasy.“
Dění na palubovce ukázalo, že Orli mohou s třetím týmem základní části držet krok. První dva sety nabídly infarktové koncovky a stav 1:1, zlom přišel až ve druhé polovině zápasu, kdy Kladno nedokázalo vzdorovat tlaku na servisu a dominanci budějovického univerzála Brichty.
„Nejsme favoriti, což si myslím, že nám vyhovuje a nemusíme se za to stydět. Budějovice nezahrály nejlepší výkon, ze začátku byla vidět nervozita. Škoda sérií na servisu, při kterých jsme nezvládli příjem. Budějovice tak udělaly šňůru čtyř pěti bodů, a to už se špatně dohání. Z naší strany statečný a bojovný výkon. Děkuji našim fanouškům, kteří nás přijeli podpořit. Věřím, že doma budeme zase silnější, a tak nějak cítím, že bychom mohli sérii vyrovnat,“ řekl po prvním zápase kapitán Adam Zajíček.
Úvodní zápas play-off byla parádní bitva. Zápas Jihostroje s Kladnem začal vyrovnanými prvními dvěma sety, ve kterých rozhodovaly až těsné koncovky. Za stavu 1:1 se projevila kvalita servisu a bloku Jihostroje. Českobudějovický tým táhl za vítězstvím především univerzál Brichta. Jihočeši odstartovali lépe čtvrtfinálovou sérii, která již zítra pokračuje druhým zápasem v Kladně.
Domácím chyběl kapitán Bartůněk, který začal kvůli zranění pouze na střídačce. Jihostroj byl přesto ze začátku ve vedení. Za stavu 6:7 už ale začalo Kladno obracet a domácí museli znovu zabrat. Hrál se vyrovnaný volejbal. Kladno mělo v polovině setu lépe nakročeno, když vedlo 16:13. Jihostroji hodně pomohl šikovný Argentinec Calvo a stav se s koncem setu otočil. Domácí vedli 24:21, ale Kladno se nevzdalo a stáhlo náskok na 24:23. Vzápětí zakončil první set tvrdou smečí Brichta – 25:23.
V druhém dějství se hrála vyrovnaná bitva. Kladenští byli v mírném vedení 12:10 a týmy se tahaly o každý bod. České Budějovice byly poté ve vedení, když několik pěkných nahrávek Emmera nekompromisně zakončil Leština. Koncovka byla i tentokrát velmi napínavá. Jihostroj měl setbol, ale Kladno vyrovnalo a závěr setu ještě prodloužily videochallenge. Nakonec zvítězili hostující Orli 29:27 a srovnali stav setů na 1:1.
Po desetiminutové přestávce začali lépe domácí, kteří si vytvořili slušný náskok. Trenér Šmejkal stále věřil stejné sestavě, která si vypracovala náskok 17:10. Kladno tentokrát nestačilo s domácím týmem držet krok. Poprvé tedy nebyla koncovka vyrovnaná a Jihostroj vyhrál hladce 25:16.
Čtvrtý set byl od začátku opět v režii Jihostroje. Domácí hráči dominovali na servisu a nezastavitelný byl zejména Brichta. Jeho 26 bodů v zápase Jihostroji výrazně pomohlo k tomu, že čtvrtý set byl posledním v zápase. Kladno nezvládlo příjem a domácí tak zvítězili stejným výsledkem jako v setu předchozím 25:16. První utkání vyznělo 3:1 na sety pro Jihostroj a ve čtvrtek se série stěhuje na Kladno.
VK Jihostroj České Budějovice – Kladno volejbal cz 3:1 (25:23, 27:29, 25:16, 25:16)
Sestavy (od zóny I):
Domácí: Taylor-Parks, Emmer, Calvo, Okolić, Brichta, Leština, libero Kovařík. Střídali: Sedláček, Bartůněk
Hosté: Nejman, Zajíček, Adami, Svoboda, Kováč, Čeketa, libero Šálek
Přímý přenos tradičně začne na VOLEJ TV od 18 hodin, vstupenky jsou tradičně ke koupi v síti Ticketportal
Orli v play-off:
¼ čtvrtfinále: 26.3. Kladno volejbal cz – České Budějovice 18:00
¼ čtvrtfinále: 29.3. České Budějovice – Kladno volejbal cz 18:00
¼ čtvrtfinále: 1.4. Kladno volejbal cz – České Budějovice
¼ čtvrtfinále: 4.4. České Budějovice – Kladno volejbal cz
