Kladno vstupuje do nového roku hned tou nejtěžší zkouškou. V sobotu od 18:00 vyzvou Orli v UNYP Areně obhájce titulu z Prahy, který se v závěru roku dostal do skvělé formy. Kladno ale ví, že se Lvů nebojí – odvážná a agresivní hra už letos přinesla úspěch a Orli věří, že favorita dokážou zaskočit i v odvetě. Atraktivní duel, změny v kádru a nové tváře v sestavě slibují volejbalový večer plný emocí.
„Čeká nás soupeř, který se po vlažnějším začátku rozehrál do kvalitních výkonů a za posledních pět utkání prohrál jen jeden set. Pro naše druhé libero Pepu Daníčka, který si proti takto kvalitnímu celku ještě nezahrál celé utkání, to bude křest ohněm. Budeme muset bojovat o každý bod a nenechat si tak kvalitní tým odskočit, v koncovkách bychom mohli něco ubojovat,“ věří asistent trenéra Tomáš Macalík.
Orli i v aktuální sezóně opět podávají kvalitní výkony a drží se v horní části tabulky extraligy. Po 13 kolech má tým Tomáše Samselyho solidní bilanci 9 vítězství a 4 porážek a nachází se na 4. místě tabulky, což svědčí o stabilním tempu v boji o play-off. V posledním ligovém duelu se Orlům dařilo smést Fatru Zlín 3:0, což byl potřebný impuls k obnově sebevědomí po nevyrovnaných prosincových výkonech.
Přes novoroční období došlo v kádru Kladna k důležité změně na postu univerzála. Brazilský hráč João Vitor sice vstupoval do sezony jako očekávaná posila, v ostrých extraligových zápasech se však neukázal jako dlouhodobé řešení a nevyprofiloval se do role jasné opory týmu. Vedení klubu se proto po zralé úvaze rozhodlo ke změně a s brazilským univerzálem se v prosinci rozloučilo. Jeho místo následně zaujal Nikos Xydakis, třiadvacetiletý Američan řeckého původu vysoký 202 centimetrů, který by měl na svém postu výrazně posílit útočnou sílu Orlů. Právě větší stabilitu v zóně dva a v útoku ze zadních pozic Kladno v průběhu sezony postrádalo a od nové posily si slibuje zlepšení v těchto herních činnostech.
Zástupce kapitána Kladna Lukáš Kyjanica varuje: „Máme před sebou první zápas v novém roce, který rozhodně nebude lehký. Čeká nás jeden z favoritů na titul a velmi kvalitní tým. Oba týmy prošly menšími změnami v kádru. V první části sezony se nám podařilo Prahu překvapit díky bojovné, agresivní a odvážné hře, a pokud ji zopakujeme i v tomto zápase, věřím, že můžeme znovu překvapit a zaskočit soupeře. Klíčový bude servis a následná obrana. Očekáváme bojovný a atraktivní zápas, do kterého dáme všechno. Děkujeme předem za podporu, ať už v hale, nebo i mimo ni!“
Pražští Lvi i letos potvrzují svoji pozici jednoho z nejlepších týmů ČEZ extraligy mužů a obhajobu mistrovského titulu z minulého roku. Hráči z hlavního města pravidelně sbírají vítězství v extraligovém programu: naposledy porazili Příbram i Ústí nad Labem 3:0 a Ostravu 3:1, což svědčí o jejich suverénní formě v závěru roku.
Lvi mají v sezoně za sebou sérii důležitých výher a výkonnostních testů, které potvrzují jejich vysokou herní úroveň. Jejich týmová struktura, kombinující zkušené české hráče se zahraničními oporami, z nich dělá velmi těžkého soupeře pro každý tým v extralize. Šíře kádru jim pomáhá i v nabitém programu, kdy například v tomto týdnu svěřenci Juana M. Barriala odehrají tři důležité zápasy, i když na domácí půdě.
V kádru pražského týmu stále figuruje zkušený český nahrávač Jakub Janouch, který patří mezi pilíře sestavy a je zároveň bývalým reprezentantem ČR. Dalšími klíčovými postavami jsou univerzálové David Kollátor a Manuel Balagué, blokaři Kruno Nikačević a Pablo Crer a útočníci David Jiří Benda nebo Lucas Conde. Všichni pravidelně podávají stabilní výkony a pomáhají týmu k výhrám po nepříznivých průbězích zápasů.
